Le Secret de l'herboriste d'Alice Doublier

Quatrième de couverture

Dans un Royaume où le pouvoir des plantes est interdit, Hellébore saura-t-elle innocenter les siens ?

Dans un monde où la magie est autorisée et l’herboristerie interdite, Hellébore pratique son art dans le plus grand secret. Inspectrice des jardins du baron de Kenwood, elle vit sur le domaine avec ses sœurs triplées, jusqu’au jour où son employeur est empoisonné.

Elle est alors emprisonnée par le marquis d’Ogmore qui menace de la faire accuser si elle ne démasque pas le meurtrier. Ses seules ressources ? Sa science des plantes, ses sœurs, ainsi que le cavalier du marquis, un allié inattendu qui pourrait bien faire battre son cœur...

Alors que les empoisonnements se multiplient, Hellébore parviendra-t-elle à arrêter le coupable avant qu’il ne soit trop tard ?

Mon avis

Après avoir lu The Same Backward As Forward, je me suis lancé dans Le Secret de l’herboriste qui venait juste de sortir et qui m’intriguait beaucoup. Il faut dire que le livre est vraiment beau, aussi bien grâce à la couverture que le jaspage, ce qui en fait un livre objet vraiment magnifique. Et quand j’ai lu le pitch, j’étais encore plus emballée à l’idée de le lire. Si c’était une lecture plutôt agréable, je ne vous cache pas que j’en attendais un plus… Une histoire sympathique qui se laisse lire, mais qui est loin du coup de cœur pour moi parce que j’ai pas mal de choses à redire dessus.

Je ne ferai pas de résumé de l’histoire, la 4e de couverture étant suffisamment explicite pour savoir de quoi il s’agit d’autant que les événements arrivent assez vite pour s’en rendre compte. L’écriture de l’autrice est agréable à lire et fluide de sorte que l’on rentre en un rien de temps dans l’histoire.

L’intrigue est plutôt bonne et bien menée et dès les premières pages, j’ai été captivée par ce que je lisais. Il y avait de bons éléments, très intrigant et on voit très rapidement que la mort du baron va changer pas mal de choses surtout mettre Hellébore dans une situation délicate (euphémisme quand tu nous tiens). Elle va devoir enquêter sur la mort du baron pour le marquis d’Ogmore, si elle veut survivre. Une enquête qui va s’avérer bien plus complexe qu’il n’y paraît, bien évidemment.

À ce niveau-là, c’était prenant, il y avait pas mal de mystères, on voit que l’on fait des cachotteries à Hellébore donc ça n’aide pas dans l’avancement de son enquête, etc. Autant de secrets et non-dits qui entrave la jeune femme mais elle est bien déterminée à aller au bout de sa quête. Si dans un premier temps c’est à contrecœur (en même temps on la menace de mort et si jamais elle ne le fait pas, on menace ses deux jumelles), elle va finir par s’investir là-dedans par curiosité. J’avoue que pour cette partie-là, j’ai essayé d’émettre des théories en fonction des découvertes de Hellébore et si j’ai souvent changé d’avis en cours de route, j’avais compris certains éléments. Mais ça ne m’a pas gâché ma lecture car j’ai beaucoup douté et jusqu’à la fin, je n’étais pas certaine d’avoir trouvé les réponses. Donc c’est une bonne chose.

C’était dans l’ensemble, une lecture plutôt agréable, j’ai passé un bon moment et je reconnais que l’histoire était plutôt bonne avec des idées intéressantes. Mais si je n’ai pas eu de coup de cœur c’est parce que j’ai trouvé qu’il y avait quelques facilités, ce qui n’est pas toujours crédible. Et j’ai trouvé ça dommage parce que durant toute l’histoire ça semblait compliqué, on ne voyait pas trop où ça allait nous mener, etc. et en un claquement de doigts, tout se résout presque tout seul, comme si c’était l’évidence même. Je ne veux pas trop en dire pour ne pas spoiler, mais c’était trop simple et la fin est un peu abrupte aussi, je m’attendais à autre chose.

J’ai trouvé aussi que les histoires personnelles des sœurs étaient un peu trop survolées. Il y a un tel mystère sur les triplés, on voit bien que c’est quelque chose de rare et surprenant, que la magie est mal vue et j’avoue que je m’attendais à ce que ce soit davantage exploité, bien plus riche. On reste trop en surface et j’ai trouvé dommage que les autres sœurs ne soient pas davantage plus présentes. Pour moi il y avait matière de faire un vrai trio et de les mettre en tant qu’héroïne au même titre que Hellébore.

L’univers est super intéressant et on voit à quel point c’est un monde avec un poids deux mesures dans le sens où la magie est autorisée mais celle en lien avec l’herboristerie est proscrite car elle est vue comme dangereuse. Pourtant Hellébore la pratique tout de même, en cachette et nous prouve que ça n’a rien de maléfique, bien au contraire et que parfois, les remèdes peuvent provenir des poisons… Tout dépend de ce que l’on en fait en vérité (un grand pouvoir implique de grandes responsabilités…) et la réflexion à ce sujet est intéressante, c’est un combat que la jeune femme mène, d’une certaine manière… Mais j’aurai aimé en avoir plus à ce niveau-là. On sent que l’univers est riche et ne demande qu’à se déployer, mais peut-être aurait-il fallut avoir une intrigue plus riche et que ce soit une série (diptyque ?) pour pouvoir l’explorer davantage car il y avait matière pour moi, ou en tout cas une bonne base pour aller plus loin. J’avoue que ça m’a frustré, on sent le potentiel de l’univers mais trop survolé en un one-shot.

Quant aux personnages, on a là un trio intéressant, des triplés qui se ressemblent énormément physiquement mais qui, pourtant, au niveau caractère ne pouvaient pas être plus dissemblables. L’aînée, Aubépine, est plus froide que les deux autres, elle a la tête sur les épaules, elle s’habille « comme un homme » avec ses pantalons, mais elle est prête à tout pour protéger ses sœurs. Quand on creuse un peu, on voit qu’elle a un cœur d’or et qu’elle ferait tout pour ses sœurs. Valériane, la benjamine, est plus discrète, se fond plus rapidement dans la masse, est plus douce, même si elle pourrait bien nous surprendre, tant son histoire personnelle n’est pas si simple. Quant à Hellébore, la cadette, est un bon mélange de ses deux sœurs, un peu rebelle dans l’âme et déterminée à aller au bout des choses et à faire en sorte que les choses changent aussi. Son art est loin d’être maléfique, bien au contraire.

Et il y a un aspect de l’histoire que je n’ai pas encore évoqué, c’est la partie romance. On va suivre les histoires d’amour des trois sœurs, pas dans la même proportion, mais elles sont tout de mêmes là et je dois dire que c’était plutôt sympathique à suivre. Même si c’est vraiment en trame de fond, surtout en ce qui concerne Aubépine et Valériane, celle de Hellébore est davantage mise en avant car elle reste l’héroïne de l’histoire, et qu’elle va directement collaborer avec Tomas, et plus si affinités. Mais cela reste une trame de fond, que l’on va voir évoluer au cours du temps (un laps de temps très court ce qui en fait une relation assez fulgurante. Pas de celle que je préfère mais ça reste mignon à suivre).

En bref, Le Secret de l’herboriste est un roman que j’étais très curieuse de découvrir, il faut dire que le livre objet est vraiment magnifique et le pitch des plus alléchants. Il avait vraiment tout pour me plaire. Si dans l’ensemble j’ai passé un bon moment de lecture et que c’était agréable à lire, il faut reconnaître qu’il n’est pas sans défauts pour moi. J’ai trouvé que la résolution de l’énigme était un peu trop rapide et facile ce qui ne la rend pas totalement crédible à mes yeux. C’est bien dommage parce que l’idée de base est très bonne mais avec un tel début « si lent » et une fin « si rapide », ça déséquilibre l’ensemble. L’univers est super intéressant et il y a nombre de mystères autour de la pratique de la magie, des trois sœurs, etc. et je trouve que c’est pas assez exploité. Ça aurait mérité plus d’approfondissement pour aller au bout de l’idée car c’était vraiment intéressant à suivre. Les personnages sont plutôt sympathiques, une vraie sororité entre les trois sœurs, même si je regrette qu’on ne se penche quasiment que sur Hellébore une bonne partie de l’histoire, j’aurai aimé en voir plus sur les deux autres, même si chacune d’elle va vivre sa romance. Une romance qui se dévoile en trame de fonds dans la majeure partie du temps (surtout en ce qui concerne les deux autres sœurs), celle de Hellébore est davantage mise en avant car elle va devoir collaborer avec Tomas pour résoudre cette énigme. C’est donc un roman intéressant pour ceux qui veulent s’initier à la fantasy et ne lire qu’un one-shot, moi j’en attendais davantage.